在滨海县城南侧,原来有一条人工河道被称为“妇女河”,又叫“哭包河”(“哭包”或“哭赖包”,滨海方言,意指爱哭的人。“包”之意涵,类似普通话“娇气包”之“包”,是特定人物的代名词)。这条河原来西起孟舍村(今东坎镇西坎村)向东,流经原县糖厂(今农工商超市)西侧,再转折向南至阜中村入苏北灌溉总渠北侧的排水渠,全长7.2公里(现孟舍至玉龙路南、坎南小学地段全部改建成地下排水暗沟)。因为该河道是在1958年大跃进中全部由妇女用人工挖成,故名“妇女河”。又因当年该河工地上有很多妇女带着襁褓中的婴儿来干活,身边的摇篮摆成一片儿,婴儿的啼哭声此起彼落,故又被人们戏称为“哭包河”。 县城的前河之南原本是一片荒凉的乡村,其中还有几处乱葬岗,地势明显比前河之北的老街区低洼。特别是每逢雨季,这一地区时常沦为泽国,给当地人民群众生产、生活带来极大不便。而当时只有县城东侧的张家河可以缓慢地排除少量雨水,显然难解燃眉之急。而且在建国之后,县委、县政府和驻军机关以及许多学校、工厂又相继迁入这一地带。因此,彻底解决这里频发的水患问题,确已成了刻不容缓的大事。 为此,县委、县政府便在1958年夏天研究决定,利用当年冬季和次年春季时间,在东坎南部地区开挖一条直通排水渠的排水河。 然而,此时全县的男壮劳力十分繁忙,一部分人被抽去“大炼钢铁”,还有一部分人投入到中山河头罾闸工程及其他工程建设中,一时难以抽出劳力进行这条排水河道的开挖。为此,县委书记熊国香和县长苗雨田犯愁了好几天。县妇联主任杜晓云得知此事,也陷入了沉思。她认为挑河治水,人人有责,作为全县妇女界的负责人,理应主动站出来为县委、县政府排忧解难。现在全县还有众多的妇女劳力资源,完全可以把她们发动起来挑河治水。杜晓云把自己的想法和县妇联其他同志交流之后,大家都积极支持她的主张。 于是,杜晓云立即将县妇联同志们的想法向县领导作了汇报。可熊、苗二位领导听说后,先是一惊,然后哈哈大笑。他们认为:挑河治水挖土方,历来是男人们的事儿,哪有让妇女去挑河治水的?杜晓云见二位领导疑虑重重,便斩钉截铁地说:“时代不同了,二位领导可不能瞧不起妇女的力量。男子汉能办到的事,我们妇女也一定能办到!”熊、苗二位领导见她态度坚决,也说得在理,便迅即召集县委、县政府领导班子会办此事,在统一认识的基础上,就工程实施作了具体部署。 不久,我县妇女界的空前壮举兀然展现在人们眼前:来自全县各地的46000多名青壮年妇女陆续齐聚到排水河开挖工地上。参战妇女中最年长的已45岁,最小的才18岁。工程总指挥一声令下,妇女们迅速奔向各自的工地,挖土的挖土、推车的推车,抬的抬、挑的挑,整个工地人山人海,群情激昂,彩旗招展,一片欢腾。特别是来自水乡渠南的妇女们,挑着泥土的担子,就像轻盈的燕子飞奔在火热的工地上,构成了一幅幅美丽而动人的画面。 在工地两旁,搭就的工棚星罗棋布,蔚为壮观。更为感人的是,工地上有多达2000多名妇女都带着吃奶的婴儿来干活。工棚门前摆着两三排摇篮,工地不时传来一阵阵婴儿的啼哭声。母亲们只能时而草草给宝宝喂一下奶,时而又匆匆哄一哄宝宝,便又迅速回去挖土推车了。到了当年隆冬季节,天气寒冷,但妇女们仍然热火朝天,坚持战斗在工地上。熊国香、苗雨田等县领导在视察工地时,对妇女们的这种冲天干劲给予充分肯定。 经过多日奋战,至1959年初,排水河顺利竣工。经验收,各项指标为合格,整个工程共挖土722万立方米,河底宽10至15米,河底高程-0.5至-1.5米,排水流域面积达18.5平方公里。几十年来,该河的成功开挖,造福了沿河两岸人民。 妇女河挖成之后不久,省委机关报《新华日报》还作了专题报道。1959年6月15日,时任江苏省委书记处书记刘顺元来我县视察,听说有一条河全都是由妇女们开挖的,他特地到现场视察。刘顺元望着清澈的河水、整齐的堆堤、平整的河坡,很是高兴,并给予高度评价。
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